Concesiones de infraestructura vial en Colombia: evolución y generaciones
Las concesiones de infraestructura vial han sido fundamentales para la transformación de las carreteras de Colombia y para fortalecer la competitividad regional y nacional. Su evolución está marcada por diferentes generaciones de proyectos que han permitido la participación de capital privado en el desarrollo de la infraestructura vial del país.
En este artículo conocerás la evolución de las concesiones viales en Colombia, desde sus antecedentes y primeras generaciones hasta los programas 4G y 5G. También abordaremos los principales proyectos, sus beneficios y el impacto de la infraestructura en la economía colombiana.
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¿Qué son las concesiones de infraestructura vial en Colombia y cómo funcionan?
Las concesiones de infraestructura vial son un mecanismo mediante el cual el Estado colombiano vincula capital privado para desarrollar proyectos de infraestructura de transporte. Este modelo permite que un inversionista privado participe en actividades como el diseño, construcción, reparación, mejoramiento, operación y mantenimiento de una infraestructura, de acuerdo con las condiciones establecidas en el contrato.
En Colombia, las concesiones están comprendidas dentro de los esquemas de Asociaciones Público-Privadas (APP). La Ley 1508 de 2012 establece que las APP se materializan mediante un contrato entre una entidad estatal y una persona natural o jurídica de derecho privado, e involucran mecanismos de pago y distribución de riesgos relacionados con la disponibilidad y los niveles de servicio de la infraestructura.
¿Cómo funcionan las concesiones de infraestructura vial?
El funcionamiento de las concesiones de infraestructura parte de la participación conjunta del Estado y el sector privado. La entidad estatal estructura y contrata el proyecto, mientras que el inversionista privado asume las obligaciones previstas en el contrato para desarrollar las actividades de infraestructura acordadas. La Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) tiene, entre otras funciones, planear, coordinar, estructurar, contratar, ejecutar, administrar y evaluar proyectos de concesiones y APP relacionados con la infraestructura pública de transporte.
En estos proyectos, las actividades pueden comprender el diseño y construcción de una nueva infraestructura o la construcción, reparación, mejoramiento o equipamiento de una infraestructura existente. En todos los casos regulados por la Ley 1508 de 2012, estas actividades deben involucrar la operación y el mantenimiento de la infraestructura.
La retribución del inversionista privado está condicionada a la disponibilidad de la infraestructura, al cumplimiento de los niveles de servicio y a los estándares de calidad establecidos. De esta manera, el modelo vincula la remuneración al cumplimiento de las condiciones pactadas para la prestación del servicio y el funcionamiento de la infraestructura.
Por ello, las concesiones de infraestructura vial permiten articular la inversión privada con las necesidades de desarrollo de la infraestructura pública de transporte, bajo contratos que establecen las obligaciones, los riesgos, las condiciones de operación y mantenimiento y los mecanismos de retribución aplicables a cada proyecto.
Evolución de las concesiones de infraestructura vial en Colombia
La evolución de las concesiones de infraestructura vial en Colombia está relacionada con la participación de capital privado en el desarrollo de carreteras y con los diferentes modelos implementados por el país a lo largo del tiempo. Este proceso comenzó en la década de los noventa y dio lugar a distintas generaciones de concesiones, cada una con proyectos, contratos y niveles de intervención específicos.
Las concesiones de infraestructura en Colombia se remontan a 1991, año en el que se promulgó la Ley 1.ª, “Por la cual se expide el Estatuto de Puertos Marítimos y se dictan otras disposiciones”. Posteriormente, el 15 de junio de 1992, se expidió el CONPES 2597, documento en el que se propuso la creación de un modelo de concesiones. Estas disposiciones dieron paso a la inversión de capital privado para el desarrollo de infraestructura vial en el país.
Desde entonces, las concesiones han permitido que Colombia supere un atraso de más de 80 años en materia vial y han contribuido a una mejora sustancial de la competitividad en los ámbitos regional y nacional.
La evolución de las concesiones viales en Colombia puede observarse a través de sus diferentes generaciones. En la primera generación se suscribieron 11 contratos para la rehabilitación y ampliación de 1.649 km de vías. La segunda generación incluyó dos contratos para intervenir 470 km. La tercera generación comprendió 12 contratos de concesión para intervenir 3.557 km de carreteras. Por su parte, el programa 4G obtuvo la suscripción de 30 contratos y contempló la intervención de 5.000 km de vías. Finalmente, para la generación 5G se estimó que su primera etapa comprendería 14 proyectos, con una inversión aproximada de 18,48 billones de pesos.
En general, el Estado colombiano ha logrado intervenir más de 10.000 km de carreteras en los últimos 30 años. A esta intervención se suman 1.111 puentes y viaductos, así como 80 túneles con especificaciones de ingeniería que hacen parte de las primeras concesiones viales del país.
Primera generación (1G)
La primera generación de infraestructura vial se desarrolló de 1993 a 1997. El comienzo de la década de los 90 se vio marcada por una apuesta estatal enfocada hacia la apertura económica del país con el Plan Vial de Apertura, del entonces presidente de la República César Gaviria. Este programa consistió en la ejecución de 9 vías que fueron entregadas en concesión
Proyectos vías:
- Bogotá-Villavicencio.
- Cartagena-Barranquilla.
- Bogotá-Siberia-La punta-El vino-Villeta.
- Santa Marta-Riohacha-Paraguachón.
Segunda generación (2G)
El desarrollo de las vías de la segunda generación comprendieron entre los años de 1995 y 1999, donde gracias a los lineamientos del estatuto del CONPES se dió inicio al proceso de concesiones en medio del Gobierno de Ernesto Samper, esta generación se vio enmarcada en la búsqueda de mejoras en estudios de ingeniería y de licencias ambientales y solo fue posible dar inició a dos proyectos como consecuencia de la crisis económica que atravesaba el país.
Proyectos:
- Vía: El Vino-Tobiagrande-Puerto Salgar-San Alberto.
- Malla vial del Valle del Cauca.
Tercera Generación (3G)
La tercera generación de vías en Colombia se desarrolló entre los años 2002 y 2010, en donde estuvieron involucradas un gran número de concesiones y empresas inversoras.
Proyectos:
- Zipaquirá- Palenque.
- Briceño-Tunja/Sogamoso.
- Bogotá-La victoria.
- Pereira-La victoria.
- Rumichaca-Pasto.
- Área Metropolitana de Bucaramanga.
- Córdoba-Sucre.
- Área Metropolitana de Cúcuta.
- Girardot-Ibagué.
- Ruta Caribe.
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Cuarta Generación (4G)
La cuarta generación es uno de los proyectos más ambiciosos de la historia de la infraestructura en Colombia, con una inversión estimada de 47 billones de pesos.
Esta generación planteó la construcción y operación en concesión de más de 8.000 km de carreteras, incluyendo doble calzada, túneles y más de 40 nuevas concesiones.
El objetivo principal de estas concesiones es optimizar los tiempos de transporte de personas y carga desde los puntos de manufactura hasta los puertos de exportación, disminuyendo costos y mejorando la competitividad del país.
Es importante recordar que en estos proyectos viales se incluyen algunos tramos que hacían parte de concesiones de generaciones anteriores. Si bien, la cuarta generación inició en 2014, para el año 2020 se tenía un porcentaje de ejecución del 50%, y para el mes de noviembre del año 2021 se incrementó a un 60%. Avances que se han visto afectados por la pandemia mundial.
Beneficios de las 4G
- Reducción en los tiempos de desplazamiento entre los centros productivos y los puertos de alrededor de un 30 % y una reducción en los costos de operación vehicular en un 20 %
- Disminución de la tasa de desempleo durante la etapa de construcción en un 1%.
- Beneficios económicos serán cercanos a los 8.3 Billones de pesos en todo el programa.
Proyectos
- Autopista conexión Pacífico 2-Trazado Bolombolo-La Pintada-Primavera.
- Autopista conexión Pacífico 1-Trazado La Pintada-Ancón sur-Camilo C-Bolombolo.
- Corredor Girardot-Puerto Salgar-Trazado Girardot-Honda-Puerto Salgar.
- Autopista conexión Pacífico 3-Trazado-La Pintada, Antioquia-Manizales, Caldas.
- Autopista al mar 1.
- Transversal del Sisga- Trazado Rumichaca- Pasto, Villavicencio, Yopal.
- Cartagena-Barranquilla y Circunvalar de la prosperidad-Trazado Cartagena-Barranquilla.
- Proyecto Perimetral Oriental de Cundinamarca-Trazado Bogotá-Choachí. Los Patios-La Calera, Sesquilé-Guatavita-Guasca-El Salitre.
Quinta Generación (5G)
El programa de 5G hace parte de los objetivos gubernamentales de estandarización de contratos bajo el esquema de asociaciones público-privadas y se caracteriza por ser un programa multimodal donde se destacan los proyectos carreteros y aeroportuarios y se abre paso a proyectos fluviales y ferroviarios.Esta generación está enfocada principalmente en la sostenibilidad y se estima que los proyectos se lleven a cabo en el periodo 2020-2025, con una inversión aproximada a los 48,3 billones de pesos.
La primera etapa de esta generación comprende 14 proyectos y a finales del año 2021 se aprobaron 9 megaproyectos 5G.
Proyectos
- Aeropuerto San Andrés
- Seis corredores viales
- Malla Vial Valle.
- ALO Sur.
- Accesos Norte Bogotá.
- Troncales del Magdalena 1.
- Troncales del Magdalena 2.
- Buenaventura-Loboguerrero-Bug: Este proyecto representa la mayor inversión con 4,1 billones de pesos.
Dos proyectos fluviales
- Navegabilidad del río Magdalena.
- Restauración de ecosistemas del canal del Dique.
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Inversión extranjera y nacional en los proyectos de concesión
Gracias a los grandes proyectos que se esperan ejecutar, existe una alta demanda de empresas interesadas en hacer parte de la primera concesión de los proyectos 5G, compañías nacionales y compañías de España, Chile y Austria.
Contando además con la participación de por lo menos 8 sociedades, lo que evidencia el gran apetito por hacer parte de este tipo de proyectos, así como la confianza e interés de inversión en un país como Colombia.
Las empresas interesadas en hacer parte de la gran quinta generación son:
- Sacyr Concesiones
- OHL
- Termotecnica Coindustrial SA
- Copasa
- Ortiz Construcciones y Proyectos
- KMA
- Strabag
- Rodovias Colombia
- MC Victorias Tempranas
- Odinsa
- Pavimentos de Colombia
- Mario Huertas
- Estructura Plural Rutas del Valle
Se espera que el programa multimodal 5G, siga avanzando de manera satisfactoria y se alcancen los objetivos planteados por el Gobierno, para así entregar unas vías en óptimas condiciones que conecten a todo un país.
Impacto de la infraestructura en la economía colombiana: perspectivas para 2026
El sector de la infraestructura continúa siendo relevante para el crecimiento económico y social de Colombia, debido a su relación con la inversión, la construcción de obras civiles, el empleo, la competitividad y el desarrollo de los territorios. En 2026, los datos disponibles muestran que las obras civiles mantienen un papel importante dentro de la actividad económica del país.
De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), durante el primer trimestre de 2026 el Producto Interno Bruto (PIB) de Colombia aumentó 2,2 % frente al mismo periodo de 2025. En ese mismo periodo, el valor agregado de las obras civiles creció 0,6 % en términos anuales.
El comportamiento de las obras civiles también evidencia la importancia de la infraestructura de transporte. En el primer trimestre de 2026, la producción del grupo de carreteras, calles, vías férreas y pistas de aterrizaje, puentes, carreteras elevadas y túneles aumentó 11,5 % frente al mismo periodo de 2025 y aportó 5,8 puntos porcentuales a la variación anual de las obras civiles.
La inversión en infraestructura también se relaciona con la actividad de los proyectos de Asociación Público-Privada (APP). Según la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), las inversiones realizadas en proyectos carreteros APP superaron los $23,4 billones durante el actual periodo de Gobierno, mientras continúan los avances en proyectos concesionados de infraestructura de transporte.
El impacto de la infraestructura trasciende la construcción de obras. Una red vial adecuada permite mejorar la movilidad de personas y mercancías, reducir tiempos y costos de transporte y fortalecer la competitividad de las empresas y los territorios. Esta relación es especialmente relevante para Colombia, donde la infraestructura de transporte cumple una función estratégica para conectar los centros de producción con los mercados nacionales e internacionales.
Por esta razón, el desarrollo de concesiones de infraestructura vial y de otros proyectos de transporte contribuye a dinamizar la economía mediante la inversión, la generación de actividad productiva y la conexión entre diferentes mercados. En 2026, la infraestructura continúa vinculada a objetivos como el aumento de la competitividad, el desarrollo económico y la eficiencia logística.
Preguntas frecuentes sobre concesiones de infraestructura vial en Colombia
¿Qué factores pueden afectar la rentabilidad de una concesión vial?
La rentabilidad de una concesión vial puede verse influida por factores como los costos de construcción y mantenimiento, las condiciones de financiación, el comportamiento de la demanda y los ingresos previstos. También pueden incidir cambios en las condiciones económicas y en la ejecución del proyecto. Por ello, la evaluación financiera debe considerar diferentes variables durante la vigencia del contrato.
¿Qué riesgos pueden presentarse durante un proyecto de concesión vial?
Los proyectos de concesión vial pueden enfrentar diferentes riesgos durante su desarrollo, relacionados con aspectos financieros, técnicos, operativos o contractuales. Su identificación y distribución entre las partes resulta relevante para establecer quién debe asumir cada eventualidad y bajo qué condiciones. La gestión adecuada de estos riesgos contribuye a reducir impactos sobre la ejecución del proyecto.
¿Qué importancia tiene el mantenimiento de una vía concesionada?
El mantenimiento permite conservar la infraestructura vial en las condiciones necesarias para su operación y prestación del servicio. En los esquemas de concesión, las obligaciones de mantenimiento forman parte de las condiciones establecidas contractualmente y se relacionan con los niveles de servicio y estándares de calidad exigidos. Por ello, no se limita únicamente a la construcción inicial de la vía.
¿Qué ocurre cuando termina el contrato de una concesión vial?
Cuando finaliza el plazo establecido en un contrato de concesión vial, deben cumplirse las condiciones previstas para el cierre del proyecto y la terminación de las obligaciones contractuales. Dependiendo de lo establecido en cada contrato, este proceso puede involucrar actividades de reversión de la infraestructura y entrega de los activos correspondientes al Estado bajo las condiciones pactadas.
¿Por qué es importante contratar seguros en proyectos de infraestructura vial?
Los seguros pueden proporcionar respaldo frente a riesgos y obligaciones asociados con la ejecución de proyectos de infraestructura vial. En particular, una Póliza de Cumplimiento puede respaldar las obligaciones establecidas en un contrato, de acuerdo con sus condiciones y amparos. Para las empresas que participan en concesiones, contar con este respaldo contribuye a gestionar los riesgos contractuales del proyecto.
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